Ik heb hier nog niet veel gepost maar ik volg het Nederlands voetbal wekelijks hoor. Al heb ik geen voorkeur voor een club, maar lichtjes voor AZ eerlijk gezegt omdat er paar Belgen het zeer goed doen daar. En ik zie dat AZ gewoon los kampioen zal worden, als het niet de kant opgaat als Ajax. Nu zie je het gemis van Huntelaar heel duidelijk. In plaats van gewoon na dit seizoen te vertrekken, dan zouden ze nu zeker en vast nog aanspraak hebben gemaakt op de titel. Maar neen, ze hebben het dom aangepakt en hem verkocht. In plaats hem om te praten (want dat kan altijd) verkopen ze hem en zetten ze de titel op het spel. En nu zit Huntelaar gewoon weg te rotten op de bank van Real Madrid. Die jongen wist niet waar hij aan begon. En je kan ook moeilijk 'neen' zeggen tegen zo'n club want wat vandaag komt kan morgen al weg zijn. En dan zit je daar met je aanvoerder die je verkocht hebt. De ambitie was dit jaar meer als duidelijk de titel terug te verroveren? Waarom verkoop je dan je beste speler? Da's echt hypocriet zijn. En dan willen de fans de bus blokkeren en het trainingsveld bestormen om te praten met de trainer en spelers. Wat willen ze dan horen? Maar dachten ze nu echt met Cvitanich een vervanger te hebben gevonden? Het is wel een aanwinst, maar je kan toch niet van hem verwachten dat hij het probleem wel zal oplossen. En ja, hij scoort wel af en toe maar is nog lang niet de man die Ajax op weg kan helpen. Ik zet me gewoon echt vraagtekens bij het beleid van Ajax, die zullen nu wel de wind van voren krijgen.

AZ waakt voor gekkigheid na landstitel

De directeur voetbalzaken van AZ, bezig aan zijn vierde seizoen, zegt dat het blikveld van de club vooral net onder 'de buitencategorie' zal blijven hangen.

De eventuele titel verandert daar niets aan. "Want je moet realistisch blijven. Stel dat er een jaar Champions League in zit. Dan zal dat veel geld opleveren, maar het is niet structureel. Salarissen zijn dat wel. Dan moet je niet een heel loongebouw op zijn kop gaan zetten. Dat is het niet waard."

Het is de les van een jaar geleden. Toen AZ er zelfs een rechtsgang voor over had om Afonso Alves zijn reeds getekende contract na te laten leven. En om de Braziliaanse spits aan te kunnen trekken moest er toch behoorlijk gegoocheld worden in het financiële huishoudboekje. Alves bezweek echter voor nóg veel meer miljoenen in Middlesbrough.

Brands wil ondertussen meer energie steken in het behouden en langer vastleggen van sleutelspelers die het collectief nu zo sterk maken. "Sergio Romero is binnengekomen als tweede keeper. Met het salaris van een reservedoelman. Hij heeft zich opgewerkt en moet dan niet hoeven vragen om verbetering. Zo'n contract moeten wij hem aanbieden. Zo behouden we een goed fundament."

Zonder dat dergelijke gestes, beseft Brands, automatisch worden beantwoord met een nieuwe handtekening. "Maar ik verwacht geen leegloop. Daar zijn we immers zelf bij. Eén of twee kunnen er altijd vertrekken. En de plekken die daardoor vrij komen zullen vanuit de scouting en de jeugdopleiding worden ingevuld."

Dat scenario hoefde in de transferperiode die begin deze week werd afgesloten niet op tafel te komen. Brands was er ook niet bang voor. "Omdat de club een signaal afgaf dat er geen spelers zouden vertrekken. En ook de voetballers zelf lieten in interviews blijken dat ze liever bij een club bleven die meedoet om twee prijzen. Natuurlijk waren de gevoelens gemengd toen El Hamdaoui en Barcelona aan elkaar werden gelinkt. Voor die jongen én de uitstraling van AZ is het fantastisch. Maar liever wilden wij onze clubtopscorer niet kwijt."

Het gaat over misschien wel de enige vedette in het zo geprezen collectief van AZ. "Normaal gesproken heeft AZ, uitzonderingen daargelaten, geen spelers van de buitencategorie. Wél jongens die dat kunnen worden. We zijn het beste collectief en staan daardoor waar we staan."

AZ heeft de concurrentie, de clubs uit de traditionele topdrie, op grote achterstand gezet. Brands merkt, rondlopend in de club, niet de druk van een koploper. "Ik heb het gevoel dat de selectie uit stabiele, nuchtere jongens bestaat. Met weinig ervaring, wordt er wel eens geroepen, maar Schaars heeft toch een jeugd EK gewonnen, De Zeeuw ook. Jaliens en Mendes da Silva lopen al een tijdje mee. Dan heb je nog een paar Zuid-Amerikanen die geloof ik nooit in paniek raken. Tel er een paar nuchtere Belgen bij en je hebt het geraamte.

"Wat niet wegneemt dat een titel, als het geluk ons mag treffen, nu net zo onverwachts zou komen als twee jaar geleden. Maar we zullen niet hoteldebotel raken. Dat is vorig jaar toen we de keerzijde meemaakten óók niet gebeurd."

AZ staat inmiddels op 0-2

2-2 jongens!

2-2 jongens!

Balen dat AZ PSV niet even heeft afgeslacht. PSV komt op dreef en dat is een stuk zorgwekkender dan dat AZ kampioen wordt. Bij dat laatste kan je je maar beter neerleggen.

Balen dat AZ PSV niet even heeft afgeslacht. PSV komt op dreef en dat is een stuk zorgwekkender dan dat AZ kampioen wordt. Bij dat laatste kan je je maar beter neerleggen.

Het is nu rust bij Heracles-AZ en het staat nog 0-0. Ik vind dat Heracles een klein overwicht heeft, Heracles toch iets feller. AZ speelt met een fantasie-verdediging:

Swerts-Luijckx-Klavan-Poulsen

Gelukkig is Mendes da Silva uitgevallen en vervangen door Van der Velden.

Hopelijk kan Heracles stunten....

AZ vervolgt de titelstrijd de komende weken zonder middenvelder David Mendes da Silva. De Oranje-international blijkt aan het duel met Heracles van afgelopen zaterdag (0-2) een klein scheurtje in de hamstring van zijn rechterbeen te hebben opgelopen. Volgens de website van de Alkmaarders staat hij vier tot zes weken aan de kant.



Mendes da Silva viel in het duel met de Almeloërs al na een klein half uur spelen uit, en werd door coach Louis van Gaal vervangen door Nick van der Velden. De Alkmaarders besloten om maandag met de geboren Rotterdammer naar het ziekenhuis te gaan voor verder onderzoek. Daar kwam de ernst van de kwetsuur aan het licht.

Het wegvallen van de oud-speler van Sparta, Ajax en NAC komt als een flinke tegenvaller voor Van Gaal, die dit seizoen al 23 keer een beroep op hem deed. Ook bondscoach Bert van Marwijk maakte deze jaargang tot twee maal toe gebruik van de middenvelder. Zowel in de interland met Zweden als met Tunesië kreeg hij speelminuten toebedeeld.