,,Als ik zo’n Zeeman-winkel binnenloop, zie je mensen wel kijken,’’ zegt hij. ,,Maar dat maakt me geen bal uit. Ze hebben er prima hemden. Zoek ik iets van een duur merk, dan kan ik het vaak nergens vinden.’’

AMSTERDAM - In zijn eerste officiële interlandweek boekte Gregory van der Wiel twee riante zeges zonder tegendoelpunten: 3-0 en 4-0. De rechtsback van Ajax wil ook in Oranje een vaste waarde worden op de positie die het al jaren zonder specialist moet stellen. Oud-specialist Michael Reiziger: ''Van der Wiel heeft de mogelijkheden.''

''Een zeven tegen Schotland en een zes-min tegen Macedonië,'' zegt Van der Wiel. ''Die cijfers zou ik mezelf geven. Tegen Schotland kon ik goed overweg met de ruimte en tegen Macedonië leed ik soms stom balverlies. Ik moet streng zijn voor mezelf, alleen zo word ik beter. Ik wil foutloos spelen.''

Als resultaten in de eerste wedstrijden van Oranje echter garanties bieden voor de toekomst, dan zit het de komende jaren wel snor met Van der Wiel. ''Je kunt je een slechter begin voorstellen,'' zegt hij. ''Maar even de stad in om dit te vieren, doe ik niet. Het was een zware week, ik ben moe. Op de trainingen en in de wedstrijden ligt het niveau bij Oranje toch iets hoger dan bij Ajax.''

Vier jaar geleden speelde de bij Ajax weggestuurde Van der Wiel nog in de jeugd van Haarlem ('Ik was koppig, eigenwijs, zat middenin de puberteit') en tot voor kort keek hij op televisie naar het Nederlands elftal. Dit seizoen heeft de 21-jarige Amsterdammer zich echter stormachtig ontwikkeld.

Bij Ajax groeide Van der Wiel uit tot een vaste waarde en ook bondscoach Bert van Marwijk ziet de potentie van de aanvallend ingestelde rechtsback. In februari werd Van der Wiel voor het eerst opgeroepen voor een oefeninterland van Oranje en zes weken later mocht hij bij twee WK-kwalificatiewedstrijden in de basis aantreden.

''Ik denk dat ik als rechtsback word opgesteld omdat ik de enige specialist ben op die positie,'' zegt Van der Wiel. ''Dirk Marcellis is eigenlijk een centrale verdediger, net zoals Khalid Boulahrouz.'' John Heitinga (centrale verdediger van Atlético Madrid) was voor de duels met Schotland en Macedonië niet beschikbaar vanwege een hoofdblessure.

Ook Van der Wiel speelde voor de komst van Marco van Basten bij Ajax in het hart van de verdediging, maar inmiddels is de voormalige pleintjesvoetballer uit Osdorp een hartstochtelijke vleugelverdediger geworden. ''Op die positie wil ik de Europes top halen.''

Oranje kent al jaren geen vaste rechtsback meer en het is niet gek dat Van der Wiel voor zichzelf een mooie rol ziet weggelegd. Behalve Marcellis, Boulahrouz en Heitinga hebben ook Jan Kromkamp, Mario Melchiot en Theo Lucius nog niet zo heel lang geleden op die plek gespeeld. Na het afscheid van Reiziger in 2004 heeft het Nederlands elftal geen vaste rechtsback meer gehad.

Reiziger: ''Van der Wiel heeft de mogelijkheden mijn opvolger te worden. Verdedigend is hij fel en ook opbouwend en aanvallend is hij goed. Hij is snel en pas 21 jaar.''

''Leuk om te horen,'' zegt Van der Wiel. ''Maar eerlijk gezegd kan ik me weinig wedstrijden van Reiziger herinneren.'' Het is niet gek dat Van der Wiel niet was gefocust op een rechtsback. Dat was de jeugdige Reiziger zelf immers ook niet. ''Ik speelde als aanvallende middenvelder,'' zegt Reiziger. In de jeugd bij Haarlem droomde Van der Wiel als nummer tien van spelmakers als Juan Román Riquelme of Kaká.

Toch heeft Van der Wiel nog een lange weg te gaan, beseft hij. ''Tegen Schotland en Macedonië ben ik in verdedigend opzicht eigenlijk nauwelijks getest.'' (JOP VAN KEMPEN)

Gisteren was Van der Wiel een van de betere spelers bij Oranje, zijn eerste echte interland eigenlijk. Leek totaal niet zenuwachtig of wat dan ook, speelde uitstekend en hopelijk zal hij deze lijn doorzetten. Wordt een grote, die Greg. Weet nog wel dat Henk ten Cate hem bij de groep haalde....Ajax vond hem te risicovol, maar Henk geloofde in hem en zie nu: Geweldige rechtsback, die al twee keer heeft gescoord! Hopelijk kan Ajax hem nog wat jaartjes behouden, maar als het zo doorgaat is meneer snel weg denk helaas.

Ja, weer een echte AJAX-back. Gelukkig lijkt het dat Van der Wiel ook heeft geaccepteerd dat rechtsback vooralsnog de plek is waar hij zich nog genoeg kan ontplooien.

Welkom, ElBarto!!

@ JD: Gregory vd Wiel is zeker wel een goede speler. Een goede talent. Dit seizoen één van de constantste en beste spelers van AJAX 1. Hij is pas 21 jaar, en nu al een vaste waarde in AJAX 1:
Stond alle wedstrijden in de basis, en werd niet gewisseld op een aantal uitzonderingen na.

@ JD: Gregory vd Wiel is zeker wel een goede speler. Een goede talent. Dit seizoen één van de constantste en beste spelers van AJAX 1. Hij is pas 21 jaar, en nu al een vaste waarde in AJAX 1:
Stond alle wedstrijden in de basis, en werd niet gewisseld op een aantal uitzonderingen na.

Het eerste deel ben ik met je eens. Hij is inderdaad een goede speler, maar hij moet zeker nog niet naar het niveau Juventus met zijn gedachten, laat staan erheen gaan. Daarom zei ik ook dat hij nog zeker 2 jaar bij AJAX moet blijven om te leren. Voor AJAX is het zeker een goede speler, en geloof ik ook dat hij een topper kan worden.
Maar jij denkt niet dat hij op Europees niveau een topper kan worden. Ik betwijfel dat. Ik zeg niet dat hij met 3 jaar een gevreesde verdediger is waar iedereen tegenop kijkt, maar ik verwacht wel dat hij in een competitie kan spelen als Spanje, Engeland, Duitsland. En dan bij Duitsland de top 3 ploegen, en in Spanje en Engeland ongeveer de top 5.
Hij moet nog veel verbeteren, en in alle opzichten, waar hij voor AJAX al wel goed in is, nog verbeteren zodat hij het aan kan. Ik zeg niet dat dit gaat gebeuren, maar het zou me niet verbazen als hij een erg sterke verdediger wordt.

Duitsland top 3 is alleen Byern een Europese topper en ik heb het over de Europese top dus Real, Barca, Arsenal, ManUtd en dat niveau (denk ik) zal hij nooit halen.

Op welke positie vinden jullie Van der Wiel eigenlijk het beste, rechtsback of centrale verdediger?

“Het lijkt wel alsof hij wat benzine van Hatem Trabelsi heeft overgenomen”, zei een Ajax-supporter zondagmiddag treffend. Hij is Gregory van der Wiel en Trabelsi was waarschijnlijk de beste Ajax-back van de laatste tien jaar. Van der Wiel maakt een superseizoen door en debuteerde in februari zelfs al voor het Nederlands elftal. Deze week doken de eerste geruchten over buitenlandse interesse op. "Maar ik speel volgend seizoen sowieso nog voor Ajax."

"Geen schwalbe"
Van der Wiel zegt het met een glimlach. De verdediger raakt langzaamaan gewend aan de vele interviews die hij moet afgeven. De aandacht groeit, want Van der Wiel is sinds kort international. Tel daar zijn uitstekende vorm bij Ajax bij op en er ontstaat een potentiële topper.

Zondag tegen Willem II kon hij naar hartenlust opstomen en versierde hij een strafschop. In de herhaling leek het een schwalbe. "Maar het was geen toneel. Ik voelde dat hij me raakte." Door de 7-0 zege op de Tilburgers hoeft Ajax in ieder geval niet meer naar het doelsaldo ten opzichte van nummer twee FC Twente te kijken. "Dat zeiden we voor de wedstrijd al tegen elkaar", legt Van der Wiel aan Goal.com uit. "Het kan nog wel eens belangrijk worden, hebben we de afgelopen jaren gezien."

"Beste voetbal van het seizoen"
"We speelden vandaag echt heel goed. Na balverlies gingen we er gelijk op om vervolgens het balletje rond te laten gaan. Een vroeg doelpunt is heel belangrijk. Van daaruit bleven de goals maar komen en bleef het ook goed lopen. In de rust zei de trainer dat we lekker moesten doorgaan. Dat lukte goed", vond Van der Wiel, die dit seizoen Bruno Silva degradeerde tot figurant bij de eerste selectie.

De verdediger kijkt, mede door de schrobbering tegen Willem II, met vertrouwen uit naar de topwedstrijden (PSV-uit, AZ-thuis) die voor de boeg staan. "We hebben uit de laatste paar wedstrijden veel vertrouwen gehaald. We spelen het beste voetbal van het seizoen en pakken aardige overwinningen mee. We voelen onszelf groeien en voelen elkaar beter aan. Dat heeft blijkbaar toch tijd nodig gehad. Nu is het er, waardoor ik heel veel vertrouwen heb voor de komende toppers."

Van der Wiel blijft bij Ajax
Als succesfactor wordt de inbreng van Ismaïl Aissati vaak genoemd. Van der Wiel is ook onder de indruk geraakt van de Marokkaan. "Hij is zo belangrijk, een fantastische speler. Op het middenveld kan hij alles. Het spel verdelen en diep gaan. Het is goed voor Ajax", aldus van der Wiel, die deze week voor het eerst gelinkt werd met een transfer.

Volgens Tuttosport wil Juventus Van der Wiel naar Italië halen om de selectie te verjongen. "Ik heb het gelezen. Wat ik ervan vind? Ik voel me gevleid natuurlijk. Het is mooi om te horen, maar het is maar de vraag wat er van waar is natuurlijk. Van mijn zaakwaarnemer heb ik niets gehoord." Collega-international Nigel de Jong adviseerde de Eredivisie-spelers bij Oranje onlangs nog vroegtijdig naar het buitenland te gaan. Van der Wiel: "Dat kan ook wel, maar het verschilt per speler. De één voelt zich klaar, de ander wil nog wat meer leren hier. Ik voetbal volgend seizoen in ieder geval nog bij Ajax, welke club er ook komt."

International Nigel de Jong zou de Eredivisie-spelers bij Oranje onlangs hebben geadviseerd vroegtijdig naar het buitenland te gaan. Van der Wiel: "Dat kan ook wel, maar het verschilt per speler. De één voelt zich klaar, de ander wil nog wat meer leren hier. Ik voetbal volgend seizoen in ieder geval nog bij Ajax, welke club er ook komt."