Man of the Match afgelopen woensdag. Gaan we nog veel plezier aan beleven!

Alleen nog wat vaker scoren inderdaad.

Ik zou me zomaar kunnen voorstellen met Aissati als verdedigende middenvelder te spelen. Hebben we eindelijk een verdedigende middenvelder die er alles aan doet om alles positioneel op te lossen ipv met strijd.

Ik zou me zomaar kunnen voorstellen met Aissati als verdedigende middenvelder te spelen. Hebben we eindelijk een verdedigende middenvelder die er alles aan doet om alles positioneel op te lossen ipv met strijd.

Ik zou me zomaar kunnen voorstellen met Aissati als verdedigende middenvelder te spelen. Hebben we eindelijk een verdedigende middenvelder die er alles aan doet om alles positioneel op te lossen ipv met strijd.

Ajax heeft met Aissati verse olie
Door MAARTEN WIJFFELS
BREDA - Ismail Aissati stond er na de wedstrijd tegen NAC bij als een schooljongen bij de bushalte. In de catacomben werd hij geïnterviewd. Zijn handen omklemden de hengsels van een blauw-grijze rugzak over zijn schouders.

In gedachten zag je Aissati daar zo de Grote Bosatlas of een woordenboek Frans uit tevoorschijn halen.

Even verderop had David Endt, de teammanager van het winnende Ajax, een andere typering voor de uitblinkende middenvelder. Hij noemde hem ‘een oliemannetje’ dat weer een middag druk was geweest met het doorsmeren van de motor.

Met succes. Net als eerder in de week tegen Olympique Marseille vonden de Ajacieden elkaar met een gemak dat dit seizoen nog zelden te zien is geweest.

Aissati zelf moest lachen om de metafoor van het oliemannetje. ,,Ik de speler die de boel soepel laat draaien? Ach, ik doe gewoon mijn best en dan is het natuurlijk leuk als mensen zo over je praten. Als het niet goed gaat of als je zes maanden geblesseerd bent, heeft niemand het over je. Ik weet ook hoe dát is.’’

Zelf kwam hij na de overtuigende 3-0 zege ook met een vergelijking. ,,Ik ben weer die kleine jongen van zes, zeven jaar die uren met de bal bezig kon zijn,’’ zei Aissati. ,,Ik geniet er zo van dat ik weer kan voetballen. Er is ook een periode geweest dat ik zes weken achter elkaar alleen rondjes mocht lopen omdat het vocht in mijn knie maar niet wegging.’’

Op 100 procent zit hij, ruim een maand na zijn rentree, nog niet. ,,92 procent, denk ik. Af en toe merk ik dat mijn knie nog stijf wordt. Nu bijvoorbeeld, met ‘Marseille’ die ook nog in mijn benen zit. Maar die stijfheid is normaal, zegt de dokter.’’

In de veertigste wedstrijd van dit seizoen kwam Ajax-trainer Marco van Basten pas voor de tweede keer tot een basisopstelling waarin Aissati, Anita en Enoh het middenveldtrio vormden. Het is ook geen combinatie die je verwacht, alleen al omdat geen van drieën de lengte van 1.70 meter overstijgt.

,,Frappant,’’ noemde Van Basten hun geslaagde samenwerking zelf. ,,Aissati speelt een grote rol in het feit dat het nu ineens draait op ons middenveld. Maar vlak ook de inbreng van de andere twee jongens niet uit. Enoh heeft diepgang en doet geen rare dingen. Anita voetbalt op zijn jonge leeftijd verstandig en geeft al leiding. Aissati controleert en verdeelt. Ze doen alle drie wat ze moeten doen in hun rol.’’

Aissati slaat bruggen tussen middenveld en verdediging en middenveld en aanval. Dat doet de bij PSV opgeleide speler door te lopen en te passen. Het zijn nooit passes over 30 of 40 meter die zijn voet verlaten - die zitten niet in zijn pakket. Het is het korte tikwerk in de stijl van de middenvelders van Spanje bij het laatste EK.

Aissati: ,,Wat de trainer wil, is dat we op het middenveld veel in beweging zijn. In de constante positiewisselingen betrekken we ook Urby (Emanuelson, red.), zodat ik af en toe zelfs als linksbuiten uitkom. Om in het huidige voetbal een verdediging uit verband te kunnen spelen, is dit bijna nog de enige manier.’’

Hoogtepunt van de middag was de 2-0 van Gregory van der Wiel die Aissati voorbereidde. Na een aanval van NAC brak Ajax snel uit. Met de bal aan de voet stak Aissati het halve veld over en bediende precies op tijd de mee gesprinte Van der Wiel. Ook hier toonde de aangever zich bescheiden. ,,Dat ik helemaal kon oversteken,’’ zei Aissati ,,kwam toch vooral omdat de verdedigers van NAC achteruit bleven lopen.’’

Als NAC wat had gewild drie dagen na Ajax’ uitputtingsslag in het UEFA-Cuptoernooi dan had het in de eerste twintig minuten moeten scoren. De thuisploeg startte zo agressief en gedreven dat de Ajax-verzorger wel een keer of vijf het veld op moest. Na de 1-0 van de sterke Thomas Vermaelen namen de gasten het heft in handen. Met naast Aissati ook Van der Wiel als uitblinkende Ajacied. De rechtsback zit inmiddels bij het Nederlands elftal, dat morgen bijeen komt voor de interlands tegen Schotland en Macedonië.

Aissati is nog altijd geen speler van een nationale ploeg. Maar na een jaar of twee nadenken over de keuze tussen Marokko en Nederland gaat hij voor 16 augustus aanstaande, de dag van zijn 21ste verjaardag, de knoop doorhakken.

De reglementen van de FIFA staan daarna geen wisseling meer toe. Urby Emanuelson zei in Breda dat hij ‘denkt dat Aissati neigt naar Marokko.’ ,,Want toen Ismail nog in Jong Oranje speelde viel de keuze bij het Nederlands elftal altijd op anderen.’’ Aissati zelf deed er – met de rugzak nog steeds over zijn schouders – het zwijgen toe. ,,Het wordt geen verstandelijke keuze, maar één voor gevoel,’’ zei de zoon van een voormalig imam nog wel.

'Izi' is de olieman van Ajax

BREDA - Ismaïl Aissati is de verbindingsspeler die Ajax al het hele seizoen heeft gemist. In het piepende Amsterdamse elftal laat de olieman alles soepel scharnieren.

Een grote lach breekt door op het gezicht van Ismaïl Aissati. De olieman? Die bijnaam vindt hij grappig. Aissati heeft wel een idee wat teammanager David Endt ermee bedoelt, maar hij wil zichzelf niet op de borst kloppen. ''Ik ben blij dat ik weer speel na die lange knieblessure'', zegt hij. Maar Aissati is het wel, een olieman.

Vooral tegen NAC en Olympique Marseille tilde Aissati Ajax naar een hoger niveau. Niet alleen omdat hij zelf een belangrijk tandwiel in de machine is, maar vooral omdat hij andere tandwielen beter laat draaien. Als het piept en kraakt, laat de olieman de machine beter draaien. Misschien is het na vijf officiële duels vroeg om verstrekkende conclusies te trekken over Aissati, maar het is moeilijk om níet enthousiast te raken als je hem een hele wedstrijd aan het werk ziet.

Urby Emanuelson omschrijft de olieman zo: ''Je kunt de bal altijd aan Izi kwijt. Hij lijdt zelden balverlies en toch zoekt hij altijd een voetballende oplossing. Hij weet wanneer hij moet versnellen en wanneer hij moet temporiseren. En Izi heeft een fantastische steekpass. Zo'n speler hebben we het eigenlijk het hele seizoen gemist.''

Ook Thomas Vermaelen prijst zijn teamgenoot: ''Hij kan de bal in de ploeg houden. Hij heeft een verfijnde techniek en een goede passing. En Ismaïl is bijna niet van de bal te krijgen, dat merk je ook op trainingen. Hij is sneller dan je denkt en hij gebruikt zijn lichaam heel slim. Een klein duwtje en hup, hij staat met de rug naar je toe en hij schermt de bal af.''

Tegenstander Jonas Kolkka: ''Een heel lastig te bestrijden speler. Hij is constant in beweging en hij is goed aan de bal. Hij laat Ajax zichtbaar beter draaien. Aissati is de verbindende schakel van verdediging naar aanval'', aldus de Fin. ''Of ik een landgenoot heb die bij Ajax ooit ook zo'n rol had? Ja, Jari Litmanen. Zo'n type zoeken ze bij Ajax nog steeds. Misschien dat Aissati die speler kan worden. Maar om te beginnen moet hij fit blijven.''

''Ik heb eigenlijk nog nooit met een speler gespeeld die op Izi lijkt'', zegt Emanuelson. ''Misschien Sneijder, maar die is dominanter en hij scoort meer met afstandschoten. Izi laat anderen scoren.''

Het is niet voor het eerst dat het talent van de twintigjarige Aissati zich zo duidelijk openbaart. Bij PSV speelde hij als zeventienjarige al eens een geweldige Champions Leaguewedstrijd tegen AC Milan. ''Iedereen weet nog hoe hij als supertalent werd gepresenteerd na die wedstrijd waarin hij duels uitvocht met Gennaro Gattuso'', zegt Emanuelson. ''Maar daarna heeft hij een terugval gehad.''

Ook Nourdin Boukhari van NAC toont zich niet verbaasd over de kwaliteiten van Aissati. ''Ik wist al lang dat hij goed is. Wel vind ik dat hij bij Ajax sterker is geworden. Hij was zeventien toen hij bij PSV doorbrak, dus hij is fysiek nu verder. Hij is nog moeilijker van de bal te krijgen.''

Net als Boukhari leerde Aissati de basis van het voetballen op de tegels van een klein voetbalveldje. Maar het uitgekookte positiespel en de manier waarop hij de bal met zijn voetzolen aait, verraden ook een achtergrond als zaalvoetballer. ''Ik speelde vroeger heel veel in de zaal'', beaamt Aissati. ''Niet in een competitie, maar gewoon met vrienden.''

En zo oogt het ook als Aissati zich in het shirt van Ajax hult. Alsof de olieman met zijn vrienden naar hartenlust ten aanval trekt. Met een vat aan slimmigheden, uiteraard. (JOP VAN KEMPEN)

Sneijder: "Aissati heeft alles"
zaterdag 28 maart, door OV, Amsterdam, 16:02u, AT5

Wesley Sneijder is al ruim anderhalf jaar weg bij Ajax, maar hij volgt de club nog altijd op de voet. De middenvelder is onder de indruk van Ismaïl Aissati, die momenteel in grootse vorm steekt.

"Aissati is iemand met veel kwaliteiten. Hij is een tijdje geblesseerd geweest, maar het is zeker een aanwinst voor Ajax. Met zijn kwaliteiten hoort hij iedere week te spelen. Dat heeft Marco van Basten nu ook wel ingezien", zo steekt Sneijder de loftrompet over Aissati.

"Die jongen heeft alles", vervolgt hij. "Hij is een belangrijk aanspeelpunt in balbezit, hij kan het spel verleggen en heeft veel inzicht. Dat heb je de laatste wedstrijden kunnen zien", zegt Sneijder tegen AT5. "Zoals je merkt volg ik bijna alle wedstrijden van Ajax", lacht de international.

Het is Sneijder dan ook opgevallen dat zijn oud-ploeg dit seizoen niet in beste doen is. "Het is niet zo dat ik Amsterdam mis, maar als ik Ajax soms zie voetballen dan denk ik wel 'kon ik ze maar helpen'. Maar, dat zit er niet meer in", weet de speler van Real Madrid. "Dat boek is gesloten."

Dat zit er wel in, je hebt er alleen geen zin in. Zeg dat dan.

Nou, streep Nigel de Jong maar door.

Nou, streep Nigel de Jong maar door.

Ook toen ik dat andere artikel weer las op Vi.nl. Ik zie Man City als een project voor 2 jaar daarna ga ik naar een grotere club. Leuk zo voor clubs die net 18 miljoen voor je betaald heeft. Het wordt nog grappiger als je eerder in dat artikel leest dat hij bij Hamburg verklaarde dat ze hem die unieke kans niet konden ontzeggen. Dat projectje van 2 jaar dus....

Ik ben trouwens benieuwd naar wat Rooie inmiddels van Aissati vindt. Ajax kon deze speler een paar maanden terug immers maar beter verkopen omdat hij waarschijnlijk voor Marokko gaat kiezen.

Ik ben trouwens benieuwd naar wat Rooie inmiddels van Aissati vindt. Ajax kon deze speler een paar maanden terug immers maar beter verkopen omdat hij waarschijnlijk voor Marokko gaat kiezen.