Bruno Silva ook niet dus dat scheelt. Ik zou Gabri best eens als rechtsback willen zien.

Alsof Gabri niet is weggeweest

Het leek alsof hij nooit was weg geweest, maar Ajacied Gabri speelde zaterdagavond tegen FC Groningen pas zijn eerste duel van het seizoen. Met aankopen als Eyong Enoh en Evander Sno is de concurrentie voor de Spanjaard toegenomen. ''Ik zal gewoon moeten vechten voor mijn plaats.''

''Más o menos,'' antwoordt Gabriel García de la Torre op de vraag of hij vindt dat hij goed heeft gespeeld; min of meer. Teammanager David Endt hoort het bescheiden oordeel van de Spanjaard en hij poetst diens prestatie op met het gevatte antwoord: 'más más que menos'. Meer méér dan min. Gabri laat een kleine glimlach zien.

Toch is de 29-jarige middenvelder tevreden met zijn eerste wedstrijd in twee maanden vanwege een enkelblessure. ''Het ging beter dan ik had verwacht,'' zei hij over het duel met FC Groningen. ''Ik had gedacht dat ik wedstrijdritme zou missen, maar dat viel mee. Ik ben niet écht moe. Ik denkt dat het komt omdat ik áltijd maximaal train. Die mentaliteit betaalt zich terug.''

In zijn derde seizoen bij Ajax poetste Gabri als vanouds op het middenveld. Hij won (kop)duels, liep talloze meters en droeg zo bij aan het spelpeil én aan de beleving die trainer Marco van Basten tegen SC Heerenveen zo had gemist.

Ook toonde Gabri zaterdagavond zijn grote tekortkoming. Oog in oog met het vijandelijke doel verbleekt hij vaak. Na ruim een uur bediende Luis Suárez de middenvelder op maat, maar door een ongelukkige balaanname en een glijpartij verspeelde Gabri de kans om alleen op doelman Luciano da Silva af te stevenen. Eerder miste hij met zijn linkerbeen al een kans(je).

Hoewel de 1.75 meter lange middenvelder in de voorbereiding bij afwezigheid van Klaas-Jan Huntelaar twee keer de aanvoerdersband droeg, merkte hij kort voor het sluiten van de transfermarkt dat Van Basten er alles aan deed om de selectie te versterken. Waar Ajax in de winterstop al Rasmus Lindgren aantrok, kwamen deze zomer ook Evander Sno en de verrassend sterke Eyong Enoh naar Amsterdam. Sno is de laatste weken uit beeld en Enoh heeft een liesblessure.

''Ze zijn allebei versterkingen voor de groep,'' zei de 29-jarige Gabri diplomatiek over zijn jongere concurrenten. ''Ik zal gewoon moeten vechten voor mijn plaats. Zoals altijd.''

De kostbare zege op de Groningers is een goede opmaat voor de vele wedstrijden die Ajax voor de boeg heeft. In de ruim negen weken tot de winterstop speelt Ajax inclusief de Europese - en bekercompetitie zestien duels; een gemiddelde van ongeveer één per vier dagen. ''In die periode kunnen we als groep groeien,'' hoopte Gabri. ''Door het gebrek aan gezamenlijke trainingsuren in de voorbereiding en door de twee interlandweken in de eerste maanden van de competitie zijn we niet vaak compleet geweest.''

Ik deel jullie mening over Gabri niet, ik vind het een nuttige voetballer. Hij is beter dan Sno maar in Enoh zit meer potentie

Maar feit is gewoon dat je een speler als Gabri in je team moet hebben voor een evenwicht

De afgelopen jaren hadden we met Roger, Boukhari , Galasek etc gewoon matige middenvelders, en toen kwam Gabri die het redelijk deed, dat is waarom zoveel fan van hem zijn.

Gabri: het wordt een moeilijk jaar

Bron: Het Parool

Gabri (29) was de afgelopen seizoenen basisspeler bij Ajax. Zondag werd hij in de 41ste minuut van de wedstrijd tegen NEC gewisseld. Gisteravond tegen Heracles begon de Spanjaard op de bank. In de tweede helft viel hij in.

Het was een moeilijke wedstrijd voor Ajax.

''Ja. Heracles wil graag voetballen volgens een mooie filosofie. Ze hebben ook niet voor niets twaalf punten. Het was lastig voor ons, maar we hebben een goed resultaat behaald.''

Met welke instructies heeft Marco van Basten je in de tweede helft het veld in gestuurd?

''Zonder instructies. Na het warmlopen heb ik alleen een paar instructies gekregen over corners en vrije trappen van assistenttrainer John van 't Schip. Ik weet niet precies wat de trainer wilde veranderen toen ik erin kwam.''

Is dat niet raar?

''Ik weet niet wat ik daarover moet zeggen. Een beetje raar is het wel, ja.''

En je hebt gespeeld zoals je altijd speelt?

''Ja. Zoals ik de afgelopen twee seizoenen altijd heb gedaan. Ik heb mijn manier van spelen en die ga ik niet veranderen. Ik heb mijn kwaliteiten, goede of slechte, maar ik dien het team.''
''Ik had de indruk dat we in de tweede helft met meer rust hebben gespeeld. We kregen meer mogelijkheden, zeker toen het tien tegen elf was.''

Wat heeft Van Basten tegen je gezegd na die wissel tegen NEC?

''Op de dag zelf niets, de dag erna heeft hij gezegd dat het een tactische wissel was. Dat ik niet slecht speelde, maar dat hij drie middenvelders had en dat er één uit moest en dat de keuze op mij is gevallen. Waarom de keuze op mij viel en niet op iemand anders, dat weet ik niet. Ik ben er rustig onder, want tot aan die wissel heb ik gedaan wat ik moest doen.''

Geloof je die uitleg?

''Ja, ik moet het geloven. De trainer dacht dat een andere speler beter zou spelen op mijn positie. Ik heb gezegd dat het voor mij moeilijk was te accepteren, ook gezien het moment van de wissel. Het was de eerste keer dat ik er vlak voor rust eruit moest. Het is niet gebruikelijk, maar de trainer heeft gezegd dat het tijdstip er voor hem niet toe doet wanneer hij wil wisselen.''

Met de momenteel geblesseerde Eyong Enoh en Evander Sno zijn er in de zomer ook twee middenvelders bijgekomen voor jouw positie.

''Ja, dat klopt. Ik had daarom al voorzien dat het een heel moeilijk jaar voor me gaat worden. De kwaliteit van de selectie is hoog en er zijn twee concurrenten aangetrokken.''''Ik ben nu drie wedstrijden fit. De eerste speelde ik helemaal, de tweede 41 minuten en de derde begon ik op de bank. We gaan kijken hoe het verder verloopt.''

Denk je aan weggaan?

''Nee, dat is niet mijn intentie. Ik heb het naar mijn zin bij Ajax. De mensen bij de club waarderen mijn werk al twee jaar. Daarom voel ik me rustig. Ze weten hoe ik kan spelen en hoe ik het team kan ondersteunen. Ik denk dus niet aan weggaan.''

''Maar als de trainer of mensen bij de club zeggen dat ik een uitweg kan zoeken, dan gaan we die zoeken. Ik verwacht dan wel dat ze het direct tegen mij zeggen. Maar op dit moment speelt weggaan niet.''

'Probleem Gabri wordt geïnsinueerd'
AMSTERDAM - Marco van Basten hekelt de manier waarop zijn middenvelder Gabri deze week is neergezet in de dagbladen. De Spanjaard werd uitgebreid ondervraagd over zijn wisselbeurt tegen NEC en zijn plaats op de reservebank tegen Heracles.

Gregory van der Wiel, Klaas-Jan Huntelaar en Gabri bedanken de meegereisde Ajax-supporters in Birmingham. FOTO PRO SHOTS
,,Wat Gabri heeft gezegd daar is helemaal niks mis mee", reageert de Ajax-coach, die eerder aangaf dat de speler 'logischerwijs niet blij' was met zijn wissel tegen de Nijmegenaren. ,,Dat zou geen enkele speler moeten zijn."

,,Ik vind het vreemde journalistiek; het gaat om de vraagstelling. Vaak insinueren journalisten van alles."

,,Eigenlijk wordt er nu een probleem gecreëerd terwijl er geen probleem is. Het is eigenlijk ook een deel van je vak; goede vragen stellen", aldus oud-bondscoach Van Basten.

Van Basten zei op het wekelijkse perspraatje in Amsterdam Gabri niets te verwijten. Overigens lijkt Gabri zaterdagavond bij FC Twente weer in de basis te staan bij Ajax.