Wordt het ergens uitgezonden?

hoeveel staat het?

hoeveel staat het?

Ajax maakt weinig indruk in Cardiff
Door NIK KOK

CARDIFF - In de eerste serieuze oefenwedstrijd in de voorbereiding van het seizoen heeft Ajax nog weinig indruk kunnen maken. Tegen Cardiff City (met Glenn Loovens) werd vrijdagavond met 0-0 gelijkgespeeld. De Amsterdammers wisten met een licht veldoverwicht maar moeilijk kansen te creëren.

Ajax speelde in Wales met een debuterende Oleguer in de verdediging en een middenveld met Perez Ă©n Aissati. Luque stond linksbuiten en Huntelaar speelde Ă©Ă©n helft.

Het decor van de wedstrijd was authentiek Brits. Een kortgeschoren grasmat, nauwe gangen in de catacomben, golfplaten daken en tribunes waarop de aanwezige Ajax-supporters zelden een wedstrijd van zo dichtbij konden zien. Achter het doel van Maarten Stekelenburg, voor het eerst in actie tijdens de voorbereiding, een welhaast uitgestorven element in het huidige voetbal, een staantribune.

Op die staantribune joelden en juichten supporters van het fanatiekste soort. Hun reputatie was Groot-Brittannië's beruchtste hooligangroep al vooruitgesneld. Vooraf werd gevreesd voor confrontaties met Ajax-supporters en die van Feyenoord en ADO Den Haag, die mogelijkerwijs ook in Cardiff aanwezig waren. Haagse supporters waren in Wales omdat hun club zestig kilometer verderop in het land tegen Swansea City speelde. Ongeregeldheden bleven echter uit, al heerste er in het stadion een broeierige sfeer.

Meegereisde Ajax-supporters kregen tijdens de wedstrijd pas voor de eerste keer in Wales een glimp te zien van de spelers. Marco van Basten duldt tijdens de training in Groot-Brittannië namelijk geen enkele supporter langs de kant.

Op Ninian Park zagen de fans voor het eerst Oleguer in actie als Ajacied. De Catalaanse verdediger, vorige week voor drie jaar vastgelegd door Ajax, speelde in het centrum van de verdediging sober. Naast hem stond Vurnon Anita. Van Basten posteerde de kleine Anita tijdens de hele voorbereiding al vaker in de verdediging en dat lijkt een gewaagde keuze. Hij had het vrijdagavond maar wat druk met de veel grotere Cardiff-aanvallers McCormack en Thompson.

Het debuut van een andere aankoop, Miralem Sulejmani laat nog even op zich wachten. De kans is groot dat de Serviër zondag tegen Sunderland wél debuteert, want Marco van Basten wil tijdens de twee wedstrijden op het trainingskamp twee geheel verschillende opstellingen het veld insturen.

Van Basten ziet Ajax groeien

Cardiff, 02 aug 2008
,,We hebben goede kansen gecreëerd, alleen niet gescoord’’, vatte Marco van Basten het oefenduel tegen Cardiff City FC (0-0) kort en bondig samen. De trainer toonde zich redelijk tevreden. Ook Donovan Slijngard en pechvogel Jeffrey Sarpong keken terug.

,,Cardiff City is een fysiek sterke tegenstander. De ploeg is ook een stuk verder in de voorbereiding dan wij zijn’’, schetste Van Basten de onderlinge verhoudingen. Voor de Welshmen gaat het nieuwe seizoen, in de Engelse eerste divisie, volgende week al van start. Ajax heeft nog tot eind augustus om zich in topvorm te spelen.

,,Er is ook vanavond weer hard gewerkt’’, stipte de Ajax-trainer een pluspunt aan uit het eerste oefenduel op Britse bodem. Van Basten hecht in deze fase minder waarde aan het resultaat of een uitslag. Ruim twee weken na de start van de voorbereiding wordt nog vooral hard gewerkt aan automatismen en vorm. ,,Uiteindelijk kunnen we tevreden zijn, denk ik. Ook omdat we defensief weinig problemen kenden. Het zag er veilig uit. Je ziet ons echt met de week groeien. We probeerden ook vandaag echt te voetballen, dat wil zeggen de voetballende oplossingen te vinden. Zo moeten we zondag ook Sunderland tegemoet treden. De jongens doen het tot nu toe goed.’’

In de catacomben van Ninian Park drentelde Jeffrey Sarpong wat verloren rond. In de wedstrijd tegen Cardiff City verdiende hij het predikaat van grootste pechvogel. De middenvelder stond pas een handvol minuten in het veld als vervanger van Ismaïl Aissati of de wedstrijd zat er voor hem alweer op. Met een uit de kom geraakte schouder – veroorzaakt door een val - moest Sarpong zich snel laten wisselen. ,,Het doet gelukkig niet veel pijn, maar dit is wel ontzettend balen’’, vertelde Sarpong, met zijn rechterarm in een mitella. Medio oktober 2007 werd de Ajacied al eens geopereerd aan het schoudergewricht. De nieuwe tegenslag komt hard aan. ,,Hoe lang dit weer gaat duren? Ik heb nu nog geen idee. Helaas kon ik in de minuten die ik vandaag kreeg helaas ook al weinig laten zien.’’

Donovan Slijngard bracht zijn invalbeurt op Ninian Park tot een gelukkiger einde. De linksback speelde een klein halfuur mee. ,,Alle minuten die je nu krijgt zijn meegenomen’’, keek de frêle vleugelverdediger op zijn beurt terug. Slijngard was tot vandaag de Ajacied met de meeste speelminuten achter zijn naam in deze voorbereiding. ,,Ik denk dat als je hier, tegen Cardiff stand kunt houden, dat je het best goed doet. Wat ik van de sfeer vond? Voor mijn gevoel was iedereen tegen ons. Maar dat vind ik eigenlijk wel lekker. Dat geeft mij juist extra inspiratie.’’